En patient myrdes brutalt på et sygehus i Stockholm. kommissær Beck og Rönn får til opgave at opklare sagen, der viser sig at være mere kompliceret end først antaget, da offeret er en politikommissær med dårlig rygte og mange fjender. Manden på taget er den første film om kommissær Martin Beck.

Bo Widerbergs klassiker ”Mannen på taket” er den første i rekken av alle filmer om komissær Martin Beck. Bo Widerberg står bak både manus og regi og som Martin Beck ser vi Carl Gustaf Lindstedt.

Et ran blir begått på postkontoret i Dalagatan i Stockholm 13. desember. En mann i 30-årene kommer unna med 395 000 kr. Politikonstablene Johansson og Jarnebring er først på plass.

Da et voldeligt røveri mod et postkontor i Stockholms centrum finder sted midt under julehandlen, synes sagen i første omgang at være brutal, men ligetil. Det viser sig dog hurtigt, at sagen er langt mere kompliceret end først antaget, og betjentene Jarnebring og Johansson kommer på noget af en opgave.