Martin Riggs (Mel Gibson) er ikke redd for noe eller noen. Hans kunnskaper i kampsport gjør ham til et dødelig våpen for alle som kommer i hans vei. Riggs nye partner er Roger Murtaugh (Danny Glover). En rolig detektiv som snart skal pensjonere seg. Disse to svært forskjellige politimennene får i oppdrag å løse en sak sammen.